¿Alguna vez viste una cara en una nube, en la luna, en una mancha o en el frente de un auto? Eso tiene nombre: pareidolia. Es un fenómeno psicológico donde el cerebro interpreta estímulos aleatorios como formas reconocibles, especialmente rostros.

Este “error” de percepción es tan común que se considera parte del funcionamiento normal del cerebro. Estamos programados para detectar caras, porque eso fue clave para la supervivencia en los primeros humanos: reconocer aliados, enemigos o emociones.

La pareidolia no solo ocurre con caras. También podemos ver animales, objetos o escenas enteras en manchas, texturas o sombras. El cerebro conecta puntos dispersos para darles un sentido visual y emocional.

Artistas como Dalí o Arcimboldo jugaron con este fenómeno en sus obras, y muchas culturas interpretan estas apariciones como mensajes espirituales, visiones divinas o señales del destino.

En la era digital, la pareidolia sigue viva: cada tanto, aparece una noticia viral sobre “el rostro de Jesús en una tostada” o “una cara en Marte”. La mente ve patrones incluso donde no hay ninguno.

Aunque parece una simple curiosidad, la pareidolia nos recuerda algo fundamental: la realidad no es solo lo que está ahí afuera, sino también lo que nuestra mente decide ver.